O que está acontecendo?

Segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação), 37 países estão passando por graves crises de alimentos e precisam de ajuda internacional urgente.

Como resultado da crise, o preço dos alimentos subiu 40% nos últimos 9 meses.

Por que o preços aumentaram?
 
Há muitas causas para a recente alta de preços, as principais são:

a) Aumento na demanda por alimentos – Mais pessoas no mundo estão consumindo produtos da agricultura e carnes diversas. Como é necessário uma quantidade maior de grãos para alimentar os animais, houve um aumento na demanda global por cereais resultando no aumento dos preços.

b) Maior demanda por biocombustível – Quando os governos dos Estados Unidos e da União Européia decidiram promover o uso de biocombustíveis com subsídios e corte de taxas, plantações que antes seriam usadas para alimentar seres humanos passaram a ser destinadas para a produção de etanol. Nos EUA, quase um terço da produção de milho foi usada para fazer combustível em 2007.

c) Petróleo mais caro – O preço do barril de petróleo saltou de US$30, em 2003, US$60, em abril de 2007 para mais de US$110 no começo de 2008. O custo de produção de embalagens plásticas e fertilizantes químicos está diretamente ligado ao preço do petróleo. O custo de transporte também influencia diretamente o preço dos alimentos. Com o óleo mais caro, também aumenta a demanda por biocombustíveis. 

d) Especulação do mercado financeiro – A ação dos investidores do mercado financeiro também influencia no aumento do preço de alimentos.  A diminuição da taxa de juros nos Estados Unidos, por exemplo, provocou uma migração de capital para investimentos mais “lucrativos” em commodities agrícolas, como o trigo, o arroz, entre outros. A lucratividade dos investidores é facilitada pelas Bolsas de Mercado de futuro que existem em grandes centros comerciais como Londres, Chicago, Nova York e São Paulo. Nos últimos 3 anos até março de 2008, os investimentos nessas commodities saltaram de 46 bilhões para 250 bilhões de dólares.

e) Mudanças climáticas e perdas de safras – O impacto das mudanças climáticas na agricultura são evidentes recentemente. Secas e inundações têm sido recorrentes em muitas áreas. Dos 37 países em crise alimentar, 22 sofreram com adversidades do clima e seis deles (Lesoto, Somália, Zimbábue, Suazilândia, Iraque, Moldávia) tiveram uma queda excepcional na produção de alimentos.