ActionAid

Obaro – ou Mama, como é carinhosamente chamada por todos que a conhecem – passou sua vida toda no mesmo vilarejo, no Delta do Níger, uma das regiões mais ricas em recursos naturais da Nigéria. E ela ainda se lembra, com saudade, de como as coisas eram antes da chegada das empresas de mineração. “Todas as manhãs, você via pescadores e pescadoras saindo para as águas enquanto os agricultores cuidavam de suas terras sem problemas. Nós bebíamos a água do rio e mergulhávamos lá, a vida na nossa comunidade era linda”.

Hoje, pouco restou do lugar vibrante em que ela cresceu. A terra fértil, que antes produzia alimento o suficiente para que famílias inteiras pudessem se sustentar, hoje é tão fraca em nutrientes que mal consegue produzir comida. Vazamentos de óleo poluíram fontes de água e hoje as pessoas precisam comprar água potável para sobreviver, muitas se endividando no processo. A comunidade de Mama hoje enfrenta a fome extrema e o impacto financeiro afeta as famílias de diversas formas, inclusive impedindo as crianças de ir à escola.

"Um dia, a terra começou a tremer. Todos nos assustamos, idosos e crianças correram pra buscar abrigo, e depois descobrimos que uma mineradora tinha começado escavações na região. Assim que eles começaram, um vazamento de óleo contaminou nossa principal fonte de água potável. Nosso cultivo nunca mais foi o mesmo, não importava o quanto os agricultores tentassem. O gosto da comida mudou. Ao extrair o óleo, as mineradoras retiram também todos os nutrientes do solo, prejudicando nossos alimentos."

Além de contaminar o solo, as mineradoras também despejam toneladas de uma fumaça preta e viscosa, que cobre plantas e animais, além de queimar os olhos dos moradores. Mama conta que as empresas inicialmente ofereceram pagamento para algumas das comunidades, mas a dela não foi uma das indenizadas.

Esse é o impacto socioambiental que a ActionAid tenta minimizar na região. Ao longo dos últimos 15 anos, trabalhamos ao lado de organizações locais para apoiar as comunidades impactadas pelas mineradoras, oferecendo treinamento em técnicas agroecológicas para agricultores, estabelecendo grupos de apoio a lideranças femininas, construindo centros de saúde e espaços para crianças.

Além disso, através da campanha Fund Our Future, também conseguimos fortalecer essas comunidades na defesa de seus direitos, pavimentando o caminho para que a própria população possa lutar por seus direitos e cobrar seus governantes. E, através do fortalecimento da sua coletividade, possa efetivamente proteger seus territórios.